27 мая 1942 года в истории Великой Отечественной войны останется днем, когда совершил свой подвиг экипаж парохода «Старый большевик».
Судно шло с большим количеством взрывчатки в трюме в составе 35 кораблей северного конвоя PQ-16. И только за один этот майский день подверглось 47 атакам немецких самолетов.
В какой-то момент одновременно «Старый большевик» атаковали девять вражеских самолетов, и одному из них удалось попасть прямо в полубак судна.
Взрывом на месте убило расчет переднего зенитного орудия и контузило капитана Ивана Афанасьева. Начался пожар в трюме, где лежал груз боеприпасов.
Весь экипаж выстроился в конвейер, по которому снаряды вручную переправили из горящего отсека в безопасное место.
Командование конвоя PQ-16 предложило советским морякам покинуть судно, которое могло взорваться в любую секунду. К борту «Старого большевика» подошел английский эсминец, который должен был забрать людей. Но экипаж решил бороться за судно.
Конвой ушел. Восемь часов моряки тушили судно и отстреливались от немецких самолетов. Потом залатали пробоины и догнали конвой.
Когда израненный, обгоревший лесовоз занял свое место в строю, английский флагман приветствовал «Старого Большевика» сигналом «Сделано хорошо», который повторили все корабли конвоя. А командир эскорта передал: «Поздравляю! Так могли поступить только русские», писал в своей статье кандидат технических наук А.Н. Болосов.
В Мурманске «Старый большевик» приветствовали салютом все корабли, стоявшие на рейде.
Капитан лесовоза Иван Афанасьев, помполит Константин Петровский и рулевой Борис Аказенок 28 июня 1942 года были удостоены звания Героя Советского Союза, орденами и медалями наградили и всех остальных членов экипажа — как живых, так и погибших
Фото: «Русская Планета»